过去在人们的消闲生活中，那甜津津、清香耐含的硬糖，香浓糯酥的软糖，吃在嘴里是一种甜蜜的享受。但是，也许有人还不知道，过去苏州人消闲的糖果中，有一种价廉物美的麦芽糖是孩子们的最爱。 
苏州人过去自产麦芽糖，又称五香烂白糖。在城内的大街小巷，四处游走的小担上有很多是卖这种五香烂白糖的。上世纪五六十年代，在苏州经营麦芽糖的小贩很多，他们常挑着担儿将自制的麦芽糖糖饼和糖块等，悠悠然敲着小锣叫卖。那小小糖担上的五香烂白糖分未切的圆形糖饼和经切割而制的糖块、糖条、糖卷等等。数量多且价格便宜的是现切现卖的糖饼。这整块厚厚的，如洗脸盆盆口一般大的糖饼，顾客可根据自己的需要按斤论两现切现称。卖糖人拿起一把坚厚的铁刀稍加估摸后便这么一敲一切，糖块很快便分离了出来，然后入秤计算分量，估算价钱。有时，经营这五香烂白糖的担主为求生意，也想出了一些以旧杂物品换糖的交易。如来者要买这担儿上的糖吃不必掏钱，家中如有弃之的破布头、碎玻璃和废铜烂铁等都可拿来交换。 
与五香烂白糖一同叫卖苏州街头的还有一种是吹糖人的饴糖手艺。吹糖是我国一项传统的民间手艺。而在江南地区，吹糖人吹糖也是苏州旧时的一个行业。那时候的吹糖人肩挑挑子走街串巷，挑子一头是一个带架的长方柜，柜子下面有一半圆形开口木圆笼，里面有一个小炭炉，炉上用铜勺盛满了饴糖糖稀（即麦芽糖），这种糖稀能一直保持着糖的软度；挑子另一头放着供吹糖人当坐凳用的小木柜，柜子里还可存放烧炉子的木炭等杂物。“吹糖人”这门手艺看似简单，只是通过把一团团彩糖捏捏剪剪，做成牛、羊、松鼠等动物形象，可要做得逼真却不容易。“吹糖人”关键在于对彩糖温度及制作时间的控制，温度低了、时间长了都不行。所以初学者往往十指被烫出水泡，学习过程相当艰苦。 
吹糖人的小担上有两层木架，每层都有很多小插孔，为的是插放糖人。糖人这玩艺儿好看、好玩，玩完后还能吃，一般孩子都喜欢，见着就走不动了，不是缠着大人要买，就是跑回家去要钱，实在没钱的也不肯离去，眼巴巴地盯着这些糖人。有的小孩图快，就付钱买一个现成的；有的则指定形状要求现做。这时，小贩就用小铲取一点热糖稀，放在沾满滑石粉的手上揉搓，然后用嘴衔一段，待吹起泡后，迅速放在涂有滑石粉的木模内，用力一吹，稍过一会儿，打开木模，所要的糖人就吹好了。再用苇秆一头蘸点糖稀贴在糖人上，也就成了一杆可玩又可吃的糖玩艺儿了。 
糖人有各种形状，最惹孩子喜爱的是孙猴。孙猴做好后，要在猴背上敲一小洞倒入些糖稀，再在猴屁股上扎一小孔，让糖浆慢慢地流出来，下面用一个小江米碗接着，用小江米勺舀碗里的糖稀吃，直到糖稀流完或冷却凝固时，则连糖人孙猴以及江米碗、勺一块吃掉。这套玩艺儿称为猴拉稀，最受孩子们欢迎，不过价格要比其他糖人贵一些。 
昔日老人们讲，早些年还常有走街串巷的吹糖人，他们为了让生意好做，糖人可以不必用钱来买，而是用牙膏皮或破旧杂物来换。一般来说，给两筒牙膏皮可以换一个孙猴或是其他的小糖人。这一着颇受儿童欢迎，常常有小孩子把家里没有用完的牙膏挤出来，用牙膏皮去换糖人吃，即便挨打也觉着甜滋滋的。

糖人详细介绍： 
以蔗糖和麦芽糖做成的各种造型，有人物、动物、花草等。据说宋代即有糖人多是平面的造型，如同今天的糖画，时称戏剧糖果，后来也被称作稠糖葫芦、吹糖麻婆子、打秋千稠饴、糖宜娘、糖官人、糖宝塔、糖龟儿等。 
制作糖人是一种民间的手工艺，制作者多挑一个担子，一头是加热用的炉具，另一头是糖料和工具。糖料由蔗糖和麦芽糖加热调制而成，本色为棕黄色，也有的加入颜料或色素使之呈红色或绿色。使用时火候的控制是关键，过热则太稀易变形，冷了又会太硬无法塑形。使用的工具很简单，多是勺形和铲形的。 糖人不易保存，过去甜品短缺时，在把玩过后会吃掉糖人。现在的人们多觉得很不卫生，也很少去吃了。放久会变黑，也就自然毁坏了。 过去的艺人多打着铜锣沿街叫卖，有的还带着一个画着花鸟兽虫的圆盘，交过钱后可以转动盘上指针，指在哪儿就做什么，以此来吸引孩子。过去糖人很便宜，在不富裕的时候是儿童很喜爱的玩物。在80年代初，几分钱或几个牙膏皮就可换一个糖人。如今儿童的玩物多了，糖人不再是单纯哄孩子的东西了，已经被作为一项民间艺术受到重视。现在沿街的艺人少了，在北京年节的庙会上还可见到，多卖到几块钱。有的地段由于外国游客居多（如什刹海的酒吧街），会卖到10块钱。 按照其制作工艺的不同，可分为三种：吹糖人、画糖人和塑糖人。 
吹糖人儿祖师爷是刘伯温。据说朱元璋为了自己的皇位能一代代传下去，就造“功臣阁”火烧功臣。刘伯温侥幸逃脱，被一个挑糖儿担子的老人救下，两人调换服装，从此刘伯温隐姓埋名，天天挑着担子走街串巷。在卖糖的过程中，刘伯温创造性地把糖加热变软后制作各种糖人儿，有小鸡小狗什么的，煞是可爱，小孩子争先购买。在路上，许多人向刘伯温请教学吹糖人儿，刘伯温一一教会了他们。于是，这门手艺就一传十、十传百，传到现在据说有600多年的历史了。 
早年间，做这种生计的人是挑着担子走街串巷的，集市庙会更是少不了他们的身影。担子的一头是一个小柜子，床头柜般大小，两边钉有一个长方形的木框，框中间的铜环上拴着根短绳头，用来穿扁担。柜面上放一个圆木盘，上面画着宽窄不等的由圆心向外呈辐射形的格子，里边写着“葫芦”、“大公鸡”、“关公”和“猴子”等等。木盘中心有一个固定在线轴里的转杆，长度比木盘的直径要短一点，转杆的顶头垂着一根小针，转杆停止转动时，小针指着哪个格子，就得哪个奖，奖品越大格子就越窄，命中的几率就越低，最大的格子就四个字：糖豆两颗，糖豆比围棋子儿还要小。圆木盘底下有个抽屉，拉出来是一块大理石板，用来画糖人的。柜子右上角有个洞用来插草把子，不管吹还是画的糖人都插在上边。 　　另一头担子的样子差不多，但没有面板，只是一个小炭火炉子支着一口铜锅，里边熬着糖稀，再下面有几个抽屉用来放原料、工具、竹签和木炭。很多手艺人都是既吹糖人又画糖人的。与吹糖人相比，画糖人要简单一些，先用油毡子在大理石板上轻轻蹭一下，一把很精致的小铜勺舀上少许糖稀，微微倾斜着糖稀就缓缓流出，紧接着手往上一提就成了一条糖线，随着手腕的上下左右地翻飞，一个个或人物或动物或花卉就出现在大理石板上，待得凉了定型，用糖稀在糖人身上点两个点，把竹签朝上一贴就拿起来了，再往草把子上一插大功告成。

制作工艺： 
　　简述 
据说吹糖人技艺始于明末清初，制作时把糖稀熬好，用一根麦秸杆挑上一点糖稀，在对这麦秸杆吹气，糖稀随即像气球一样鼓起，在通过捏、转等手法配合吹起塑成各种造型。最后用竹签跳下，冷却后成型。吹糖人以动物造型居多，体态丰满，常见的是以十二生肖为内容。吹出的糖人质地很薄，易碎。按照其制作工艺的不同，可分为三种：吹糖人、画糖人和塑糖人。